Gerard (54) uit Exloo rent zich flink in het zweet voor KWF Kankerbestrijding. ‘We lopen voor heel Nederland’
Een halve marathon speedmars – een verplaatsing te voet door een groep mét gevulde rugzakken – voor KWF Kankerbestrijding. Dat is wat Gerard Kruiter gaat doen samen met andere oud-mariniers. De 54-jarige inwoner van Exloo komt op zaterdag 5 april in actie rondom de Kralingse Plas in Rotterdam.
De oud-mariniers krijgen die dag 21 kilometer voor de kiezen, compleet met een bepakking van 9 kilo op de rug.
Kruiter heeft heel lang geen contact gehad met zijn kameraden van weleer, maar dat veranderde nadat hij in 2022 voor zijn werk een bezoek aan Tilburg bracht. ,,Daar woont Joep de Kort. Hij is een van de oud-mariniers waarmee ik samenwerkte in de jaren negentig”, zegt Kruiter.
Geslaagde reünie
De oud-Emmenaar kwam samen met De Kort al snel de andere oud-mariniers op het spoor die hij nog kende. Het werd tijd voor een reünie en die kwam er dus ook. ,,Sinds die geslaagde reünie in juni 2023 hebben we een groepsapp, waarin we lief en leed met elkaar delen.”
De groep keek de documentaire You’ll Never Walk Alone , waarin Cas van Bakel centraal staat. Deze marinier kreeg een zeer zeldzame vorm van kanker, die hij niet overleefde. Zijn maten wisten in 2020 samen het wereldrecord speedmarsen op de hele marathon scherper te stellen en verzamelden ruim 100.000 euro voor het KWF.
,,We zijn stuk voor stuk midden vijftigers, die door de documentaire geraakt en geïnspireerd zijn om deze sportieve uitdaging aan te gaan. Ook willen we samen Cas eren en herinneren. Hij had helaas geen schijn van kans en heeft dikke pech gehad. We proberen samen in Rotterdam een scherpe tijd te realiseren en komen die dag als achttal in actie.”
‘We lopen voor heel Nederland’
Elk teamlid traint individueel als voorbereiding op de speedmars. Kruiter: ,,Ik heb het idee dat we er klaar voor zijn. We gaan zoals de vlag er nu bij hangt voor 25.000 euro, maar onze actie is nu al geslaagd. We lopen min of meer voor heel Nederland, want heel veel mensen krijgen helaas te maken met kanker. Alles helpt in de strijd tegen deze rotziekte. En weet je wat mooi is? Al onze ouders zijn tachtigers, die bijna allemaal komen kijken naar de vier rondes rondom de Kralingse Plas. Dat is toch fantastisch!”